A proposta fundamental do Desenvolvimento Organizacional centrado no ser humano é criar um programa altamente customizado para a organização em questão, partindo da premissa de ouvir as pessoas; obtendo como resultado um programa que nasce “da base para o topo”. O conjunto é analisado "de baixo para cima", a partir das pessoas; expandindo gradualmente para equipes específicas, para os times, áreas, departamentos ou “marcas”, atingindo o corpo da organização como um todo. A organização é vista como um organismo; onde cada pessoa é uma célula; cada equipe um órgão; cada conjunto de equipes um sistema; onde a soma dos sistemas é que constitui o organismo completo que é a organização. Não faz sentido tentar resolver problemas do conjunto ignorando as necessidades de cada sistema - porque cada solução “global” que não leva em conta as necessidades de alguns sistemas, vai perder eficácia aplicada àquele sistema; enfraquecendo a eficácia do conjunto. No visão bottom-up, cada sistema é analisado e as soluções para cada um deles é elaborada de modo a; no mínimo; não prejudicar os demais sistemas; e, idealmente, colaborar com as necessidades dos demais sistemas.

Da base ampla das células e sistemas, vamos afunilando para encontrar as medidas e decisões que podem ser mais amplamente aplicadas, enquanto as necessidades específicas de cada sistema vão sendo analisadas e medidas sugeridas e implantadas “dentro” do próprio sistema. Esse método cria participação, senso de responsabilidade; visto que as medidas nascem das próprias necessidades apontadas pelas pessoas. Desta forma, existe apoio e engajamento real desde a base; subindo e ampliando para o corpo organizacional - toda ideia; quando chegar a ser ampliada para mais sistemas na organização, já chegará previamente apoiada por um grupo relevante de indivíduos; que é a origem da ideia.

O papel dos gestores de áreas é fundamental no sentido de representá-las e agir como porta-vozes e harmonizadores entre as necessidades pessoais e coletivas de sua área. O papel dos lideres da organização é atuar como interfaces entre as necessidades de cada área; verificando que as medidas implantadas em cada área não criem dificuldades para as demais áreas. A customização das medidas, para ser efetiva, não parte da ideia de igualdade (a mesma coisa tem de acontecer em todas as áreas) ; mas da isonomia (a melhor solução para as questões específicas de cada área, contanto que não prejudique as demais): ou seja, oferecer a melhor solução para as necessidades específicas de cada indivíduo, grupo e sistema, sem prejuízo dos demais sistemas e da organização como um todo.